スポーツ用マウスピースの交換時期は?寿命と買い替えのサイン
スポーツ用マウスピース(マウスガード)は、衝撃を吸収・分散し、歯や口腔内を守るための重要な保護具です。
しかし、長期間使用して摩耗したものや、歯に正しくフィットしなくなったものでは、本来の保護性能を十分に発揮できない可能性があります。
マウスピースは、基本的に少なくとも年に1回を目安に交換しましょう。ただし、使用頻度や口内の変化、マウスピースの状態によっては、より早い交換が必要です。
マウスピースを定期的に交換すべき理由
1.成長によって歯並びが変化する
成長期の子どもや若い選手は、歯の生え替わりや顎の成長によって歯並びが変化します。
以前はしっかりフィットしていたマウスピースでも、時間が経つと合わなくなることがあります。成長期には、少なくとも年に1回、フィット感を確認して交換してください。
永久歯への生え替わりや矯正治療中など、口内に大きな変化があった場合は、1年を待たずに新しいマウスピースが必要になることもあります。
2.噛み合わせが変化する
歯科治療、抜歯、歯の移動などによって噛み合わせが変わると、マウスピースのフィット感にも影響します。
装着時に違和感がある、以前より外れやすい、強く噛まないと固定できないといった場合は、現在の歯並びに合わせて新しいマウスピースを成形しましょう。
3.顎が成長する
10代から20代前半にかけては、顎の形や大きさが変化することがあります。
購入時にはぴったり合っていたマウスピースでも、顎の成長によって徐々にフィットしなくなる可能性があります。快適性と保護性能を維持するためにも、定期的な交換が必要です。
4.使用によって摩耗する
練習や試合で頻繁に使用するほど、マウスピースは早く摩耗します。
特に、次のような状態が見られたら交換のサインです。
- 素材が薄くなっている
- 裂け目や亀裂がある
- 深い噛み跡が残っている
- 表面が大きく変形している
- フィット感が以前より弱くなった
- 装着中に外れやすくなった
使用頻度の高い選手は、年に1回よりも短い間隔での交換を検討してください。
5.噛む癖によって破損する
競技中や休憩中にマウスピースを噛む癖があると、素材が早く薄くなり、亀裂や弱い部分が生じることがあります。
破損したマウスピースは衝撃を十分に吸収できない可能性があるため、そのまま使用せず、早めに交換してください。
マウスピースはどのくらいの頻度で交換する?
一般的な目安は、少なくとも年に1回です。
ただし、以下に当てはまる場合は、1年以内でも交換が必要です。
- 歯並びや噛み合わせが変わった
- 歯が生え替わった
- 歯科治療や矯正治療を受けた
- 顎が成長してフィット感が変わった
- 摩耗、亀裂、変形が見られる
- 頻繁に練習や試合で使用している
- 装着時に外れやすくなった
毎回使用する前に、マウスピースの状態とフィット感を確認する習慣をつけましょう。
マウスピースを長持ちさせるためのお手入れ
マウスピースを良い状態に保つため、使用後は水またはぬるま湯でよくすすぎ、十分に乾燥させてから専用ケースに保管してください。
高温のお湯や直射日光は、変形の原因になる可能性があるため避けましょう。また、マウスピースを装着したまま飲食したり、必要以上に噛んだりしないことも大切です。
ただし、適切にお手入れしていても、マウスピースは使用によって徐々に摩耗します。破損や変形、フィット感の変化が見られた場合は、早めに交換してください。
適切なフィット感が大切
スポーツ用マウスピースは、強く噛み続けなくても上の歯に安定して装着できることが大切です。
外れやすい、呼吸や会話がしにくい、痛みや違和感がある場合は、正しく成形されていないか、歯や顎の状態が変化している可能性があります。
OPROでは、競技レベルや必要な保護性能に合わせて、さまざまなスポーツ用マウスピースをご用意しています。現在使用しているマウスピースの状態を確認し、必要に応じて新しいものへ交換してください。
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